Dos campos, un solo corazón
La trayectoria profesional de Tasha Cole como enfermera se caracteriza por la pasión, la resiliencia y una notable capacidad para dedicar su corazón y su tiempo a ejercer como enfermera titulada tanto en el ámbito de la ³¦²¹°ù»å¾±´Ç±ô´Ç²µÃ²¹ como en el de la recuperación de personas con problemas de adicción.
La doble trayectoria profesional de Cole no fue fruto de la casualidad, sino que fue el resultado de años de dedicación. Cole, natural de Marietta (Pensilvania), comenzó su carrera en el sector sanitario en 2007 en una consulta de ³¦²¹°ù»å¾±´Ç±ô´Ç²µÃ²¹ ambulatoria. Su desempeño durante las tres meses que duró sus prácticas fue tan satisfactorio que el puesto se convirtió en un puesto fijo. Durante siete años, se dedicó de lleno a los monitores cardÃacos, la clasificación de pacientes y la atención al paciente. Posteriormente, en 2014, dio un paso audaz al pasar a los servicios de tratamiento de adicciones para atender a otra población necesitada.
En la actualidad, Cole se dedica por completo a sus dos funciones. En el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, trabaja a tiempo completo atendiendo a pacientes que se recuperan de operaciones a corazón abierto y de sustituciones valvulares. Y en Acadia Healthcare, trabaja a tiempo parcial ayudando a pacientes que se encuentran en proceso de recuperación de la adicción a las drogas y al alcohol.
El contraste entre ambos trabajos es marcado, pero Cole acepta el reto. «En ³¦²¹°ù»å¾±´Ç±ô´Ç²µÃ²¹, creo que lo más importante es el pensamiento crÃtico. Realmente tenemos que prestar atención a los electrolitos y, usted , a la hemodinámica del paciente», explica. Trabajar en los servicios de adicciones requiere un enfoque diferente. «La parte relacionada con la salud mental es mucho más importante de lo que se ocupa en el hospital», afirma, refiriéndose a una mayor interacción interpersonal.
Llamada a la enfermerÃa desde la infancia
La dedicación de Cole a los pacientes que se recuperan de una adicción es algo profundamente personal. Al tener familiares que han luchado contra la adicción, comprende el estigma al que se enfrentan sus pacientes. «[Las personas con adicciones] no siempre reciben [compasión] del mundo exterior, y se las juzga y ridiculiza con mucha rapidez», explica Cole. A menudo, explica, se estereotipa a las personas con problemas de adicción como personas sin hogar, sucias o perezosas. No siempre es asÃ. A veces, luchan por aliviar una dolencia con analgésicos. Lo que ella hace, dice Cole, es estar ahÃ, dÃa tras dÃa, tanto para los pacientes cardÃacos como para aquellos en recuperación. Para ella, se trata de devolver la dignidad y ofrecer esperanza.
Según Cole, su vocación especÃfica por la enfermerÃa tiene su origen en su infancia. A menudo ayudaba a cuidar de sus hermanos menores y veÃa a su madre trabajar como . Su madre le contaba historias sobre cómo establecÃa vÃnculos importantes con sus pacientes y lo gratificante que era cuidar de personas enfermas. «Ella disfrutaba muchÃsimo ayudando a los demás, y yo también querÃa sentirme asû, afirma Cole.
Convertirse en fue su primer paso, pero obtener un tÃtulo en enfermerÃa le pareció algo inalcanzable durante años. Eso fue asà hasta que un mentor le habló de la Universidad 91¿ì²¥.
La mentora de Cole estudió en 91¿ì²¥ mientras trabajaba a tiempo completo y cuidaba de sus hijos. Según ella, la flexibilidad del programa de la universidad le permitió compaginar mejor sus responsabilidades. Cole dio el paso. Como enfermera práctica licenciada (LPN) a tiempo completo, Cole descubrió que 91¿ì²¥ le ofrecÃa justo lo que buscaba: un programa en lÃnea flexible que se adaptaba a su horario. «Era como si fuera la primera vez que hacÃa algo en lÃnea… y, usted , descubrà que no era tan difÃcil como pensaba», recuerda. Con la ayuda de su asesor académico, siguió adelante. Se graduó en abril de 2025 con un tÃtulo de Técnico Superior en ·¡²Ô´Ú±ð°ù³¾±ð°ùò¹.
Además, demostró que podÃa dedicar su tiempo tanto a los estudios como al trabajo, y recibió el Premio Conmemorativo Robert E. Kinsinger 2025 por su excelente rendimiento académico y su implicación en el sector sin ánimo de lucro. El compromiso social, la defensa de causas y la experiencia profesional de Cole, junto con su rigor académico, la hicieron destacar entre sus compañeros. Es voluntaria en el Central Outreach Wellness Center, donde ofrece atención sanitaria adaptada a las diferencias culturales. Además, colabora con el centro para promover una financiación más equitativa de los servicios de adicciones y salud mental por parte de los gobiernos local y estatal.
Lecciones que trascienden
La formación de Cole en la Universidad 91¿ì²¥ no solo le permitió subsanar sus lagunas de conocimientos clÃnicos, sino que también le ayudó a encontrar su voz, tanto como profesional sanitaria como persona. Aplica a diario en su trabajo los conocimientos adquiridos en los cursos de anatomÃa y fisiologÃa, y utiliza la confianza que ha ganado para aportar compasión a ambos entornos laborales.
«Lo que he aprendido en 91¿ì²¥ tiene más que ver con cómo mostrar compasión y saber escuchar, y también con cómo transmitir esas cosas sin necesidad de expresarlas con palabras», afirma. Ella considera que la ³¦²¹°ù»å¾±´Ç±ô´Ç²µÃ²¹ y la recuperación de adicciones están interrelacionadas: al igual que el corazón fÃsico sustenta el cuerpo, la sanación emocional sustenta el espÃritu.
Para Cole, la ³¦²¹°ù»å¾±´Ç±ô´Ç²µÃ²¹ y la recuperación de las adicciones son las dos caras de un mismo objetivo. Ya sea controlando el ritmo cardÃaco de un paciente o apoyando a alguien que está pasando por el sÃndrome de abstinencia, ella demuestra que la enfermerÃa no es solo una cuestión de ciencia, sino que consiste en entregarse por completo, incluso cuando eso implica dedicar su corazón a dos cosas a la vez.