El camino menos transitado
El variado historial laboral de Christopher Johnson le lleva a su carrera soñada
El camino de Christopher Johnson hasta convertirse en director del Centro de Operaciones de Ciberseguridad de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA) no fue ni sencillo ni rápido. Johnson asistió a algunas clases de forma esporádica para continuar su formación y también desempeñó varios trabajos —uno de ellos en la Marina de los Estados Unidos— antes de obtener finalmente dos tÃtulos en y establecerse en la NGA, en Virginia.
Tras terminar el instituto, Johnson, natural de Manassas (Virginia), tenÃa previsto matricularse en el programa de microbiologÃa de la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale con la intención de convertirse en virólogo. QuerÃa estudiar «lo peor de lo peor» en materia de virus, según afirma, desde el ébola hasta las fiebres hemorrágicas. Sin embargo, antes de comenzar sus estudios en la Universidad del Sur de Illinois, se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Illinois y se incorporó al campamento de entrenamiento.
Cuando Johnson regresó del campamento de entrenamiento, una visita de aproximadamente una semana a sus amigos de la Western Illinois University cambió el rumbo de su vida. «Me di cuenta de que quizá la vida universitaria no era la decisión adecuada para mà en ese momento», afirma, y explica que no le convencÃa la forma en que sus amigos pasaban el tiempo, dedicándose a las fiestas en lugar de a estudiar. En su lugar, Johnson se puso en contacto con un amigo de la Guardia Nacional del Ejército que trabajaba en la construcción de torres de telefonÃa móvil y le pidió trabajo. «El sueldo era increÃble para un joven de 18 años sin tÃtulo universitario. Era un trabajo duro. Viajábamos constantemente. Estaba de viaje tres semanas al mes, recorriendo todo el paÃs, desde Texas hasta el extremo norte de Minnesota. Pude conocer este paÃs. Fue fantástico», afirma Johnson.
Pero Johnson sabÃa que no podÃa dedicarse a construir torres de telefonÃa móvil para el resto de su vida. Al cabo de unos tres años, se puso en contacto con el hombre con el que salÃa su madre, que estaba en la Marina, y le dijo que estaba listo para un cambio. Con su ayuda, Johnson habló con un reclutador de la Marina y se alistó. Johnson cursó algunas asignaturas universitarias, pero aún no se tomaba en serio la idea de obtener un tÃtulo. Afirma que uno de sus mayores remordimientos es que, mientras estuvo en la Marina, no aprovechó la ayuda para la matrÃcula gratuita y no se dedicó a obtener un tÃtulo.
Johnson era operador de control de fuego en el USS Yorktown, pero cuando regresaba de una misión en 2004, se enteró de que el buque iba a ser dado de baja. Asà que empezó a buscar otro destino. Comenzó a formarse en el campo de las tecnologÃas de la información, por el que ya sentÃa interés: su afición por los videojuegos le habÃa llevado a empezar a montar sus propios ordenadores. Tuvo la oportunidad de estudiar tecnologÃas de la información en el Centro para el Dominio de la Información de la Marina de los Estados Unidos y afirma que se enamoró de este campo. «La idea de jugar al gato y al ratón, como un detective frente a sus adversarios, me atraÃa mucho», afirma. En 2005, Johnson estaba listo para ampliar su formación y se matriculó en 91¿ì²¥. Obtuvo un tÃtulo de técnico superior en °Õ±ð³¦²Ô´Ç±ô´Ç²µÃ²¹ en 2007 y una licenciatura en °Õ±ð³¦²Ô´Ç±ô´Ç²µÃ²¹ de la Información en 2019.
Como director del Centro de Operaciones de Ciberseguridad (o «C-SOC») de la NGA, es responsable de la defensa de la red de ciberseguridad de la NGA las 24 horas del dÃa, los 7 dÃas de la semana. Supervisa un equipo de inteligencia sobre amenazas cibernéticas cuya labor consiste en vigilar las redes en busca de actividades hostiles y amenazas internas. Si surge algún problema, un equipo de respuesta a incidentes se encarga de contener y erradicar la amenaza. Johnson es también jefe de la División de Operaciones de Ciberseguridad y suele participar en la toma de decisiones en tiempo real que son fundamentales para la seguridad de la NGA.
A Johnson le encanta su trabajo porque se enfrenta a situaciones muy diversas y disfruta compitiendo contra rivales que cambian constantemente de técnica. «Ellos cambian y vuelven a la carga; nosotros hacemos algo para detenerlos; ellos vuelven a cambiar y vuelven a la carga. Es algo que realmente disfruto. Ese tipo de desafÃo usted mantiene siempre usted y usted bajar la guardia. usted tomarte usted un respiro, ni siquiera por un momento», afirma.
Puede que a Johnson le haya llevado un poco más de tiempo conseguir el puesto de sus sueños como director de operaciones de ciberseguridad, pero a veces asà es como suceden las cosas. Su amplia experiencia y sus tÃtulos en tecnologÃa obtenidos en 91¿ì²¥ le han preparado para triunfar en su cargo. Él es la prueba de que no importa cuánto tiempo se tarde en llegar a donde usted llegar; lo que importa es la dedicación para conseguirlo. Obtenga más información sobre el programa de Licenciatura en Ciberseguridad de 91¿ì²¥ College.