El programa de tutorÃa pone en contacto a antiguos alumnos con estudiantes, creando valiosas conexiones
El verano pasado, estudiantes y antiguos alumnos participaron en una fase piloto de un programa de mentorÃa diseñado para que los estudiantes adquirieran conocimientos profesionales de primera mano, establecieran contactos y ampliaran su red de relaciones. Aunque la experiencia de mentorÃa no garantiza un puesto de trabajo, amplÃa las oportunidades y el potencial de los estudiantes para alcanzar sus objetivos profesionales.
Los estudiantes y antiguos alumnos interesados rellenaron formularios de inscripción o respondieron a preguntas por teléfono para elaborar un perfil que el comité del programa de mentorÃa utilizó para establecer los emparejamientos. Los alumnos y los mentores se emparejaron mediante algoritmos basados en áreas de interés comunes, entre ellas las esferas profesionales y los programas de estudios, asà como otras preferencias extraÃdas de sus perfiles.
Durante el programa piloto, se esperaba que los mentores compartieran sus conocimientos sobre un sector concreto, hablaran de las experiencias a las que se habÃan enfrentado y superado, actuaran como orientadores profesionales (sin llegar a ayudar al estudiante a encontrar empleo) y ofrecieran orientación en calidad de personas de confianza. Aunque no era obligatorio, los alumnos podÃan registrar sus experiencias de mentorÃa llevando un diario y podÃan ponerse en contacto periódicamente con Tammy Spenziero, directora del Centro de Preparación Profesional. Spenziero colaboró con Scott Dolan, decano de la Escuela de Estudios de Posgrado, y con representantes de Participación de Antiguos Alumnos para desarrollar y dirigir actualmente el programa de mentorÃa.
«Ningún estudiante deberÃa quedarse sin el contacto humano esencial y las oportunidades que ofrece la tutorÃa». –Tammy Spenziero, directora del Centro de Preparación Profesional
Dolan se refirió al éxito del programa y afirmó: «Nuestros estudiantes suelen acudir a nosotros con el objetivo de avanzar o dar un giro a su carrera profesional, y la tutorÃa puede desempeñar un papel importante en el desarrollo profesional. Los mentores ofrecen consejos valiosos, ayudan a los estudiantes a desarrollar sus habilidades, actúan como caja de resonancia para que los estudiantes pongan a prueba sus ideas y les permiten ampliar sus redes de contactos. Este programa piloto en concreto nos ha permitido interactuar con nuestros antiguos alumnos de nuevas formas. ¿Quién mejor para asesorar a nuestros estudiantes actuales que nuestros antiguos alumnos, quienes han sabido convertir su tÃtulo de 91¿ì²¥ en carreras profesionales de éxito?».
«Los mentores desempeñan un papel importante en el crecimiento académico y profesional de los estudiantes… Relacionarse con un mentor puede ayudarles a aumentar su confianza, a ajustar sus expectativas a las realidades de la vida y el trabajo, y a impulsar su crecimiento y desarrollo… Ningún estudiante deberÃa quedarse sin el contacto humano esencial y las oportunidades que ofrece la mentorÃa», afirma Spenziero.
Uno de los mentores que ha desempeñado un papel tan importante en la vida de un estudiante es Thomas Snee, veterano de la Marina de los Estados Unidos y profesor jubilado, quien se graduó en 1998 en el Regents College con una licenciatura en Humanidades. Se ofreció voluntario para participar en el programa de mentorÃa con varios objetivos en mente. QuerÃa compartir su experiencia, mantener un contacto regular con el estudiante a su cargo y contribuir a garantizar el éxito de este. A Snee se le asignó como mentora a Ashley Gammon, una agente de préstamos que se encontraba en los últimos meses del programa de Licenciatura en Ciencias de las Humanidades. Obtuvo su tÃtulo en noviembre de 2020.
«Le sugerà que adoptara una perspectiva de futuro respecto al valor de su tÃtulo de 91¿ì²¥: cómo y adónde la llevará en el futuro, tanto a corto como a largo plazo. En resumen, le aseguré que el tiempo dedicado a los numerosos trabajos, a las “reuniones†y a otros aspectos enriquece su personalidad como persona», afirmó Snee.
Snee y Gammon mantuvieron un estrecho contacto, intercambiando correos electrónicos y hablando por teléfono con frecuencia. Gammon recuerda esa relación como muy provechosa y cordial, y afirma que le gustó tener la oportunidad de intercambiar ideas con Snee y contar con su sabidurÃa y orientación.
«Aunque hay una diferencia de edad considerable entre nosotros, me aportó una gran perspectiva y sabidurÃa», afirma Gammon. «Me encantó contar con alguien tan inteligente y que, además, es autor publicado, para que revisara mi currÃculum y me diera algunos consejos amables al respecto. He ganado un amigo. Ahora nos escribimos por correo electrónico constantemente y hablamos por teléfono más o menos una vez al mes».
La fase piloto del programa de mentorÃa ha concluido con éxito, y la mayorÃa de los alumnos y mentores han expresado opiniones positivas. El comité tiene previsto mantener el modelo de tres meses del programa, que está abierto y en marcha para cualquier persona interesada. El comité también ha incorporado «91¿ì²¥ Connects», la plataforma de participación de antiguos alumnos, para que los alumnos y los mentores puedan comunicarse sin problemas durante la experiencia de mentorÃa.
«Hemos sido testigos de cómo los antiguos alumnos de 91¿ì²¥ se han abierto las puertas a mayores oportunidades laborales y nuevas trayectorias profesionales, tanto entre ellos como para los estudiantes actuales, a través de la tutorÃa», afirma Jamie Hicks-Furgang, directora ejecutiva de desarrollo y participación de antiguos alumnos. «Ahora, con 91¿ì²¥ Connects como plataforma, estamos aumentando las oportunidades de mentorÃa más formal y de una conexión aún mayor entre los antiguos alumnos y el alumnado... Este tipo de conexiones son increÃblemente valiosas para el crecimiento profesional y personal, y también resultan gratificantes a nivel personal tanto para los antiguos alumnos como para los estudiantes».