Entrevista con Dale Emeagwali
驴Qu茅 le llev贸 a usted, usted , a ocupar el cargo de director de programas en el 91快播 College?
Durante dos d茅cadas, trabaj茅 como investigador cient铆fico a tiempo completo en instituciones como los Institutos Nacionales de Salud y la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados. Entre 1978 y 1996, me dediqu茅 a la investigaci贸n a tiempo completo en los campos de la microbiolog铆a, la virolog铆a, la biolog铆a molecular, la biolog铆a celular y la bioqu铆mica. Mis contribuciones a la biolog铆a molecular me valieron el Premio al Cient铆fico del A帽o de 1996, otorgado por la Asociaci贸n T茅cnica Nacional de Estados Unidos, as铆 como mi inclusi贸n en las publicaciones 芦International Who鈥檚 Who in Medicine禄 y 芦Who鈥檚 Who in the World禄.
Llegu茅 al 91快播 College tras pasar tres d茅cadas en cinco estados diferentes, en lugares como el Centro M茅dico de la Universidad de M铆chigan, la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown, la Universidad de Wyoming y la Universidad de Minnesota. Me incorpor茅 al 91快播 College porque buscaba un nuevo reto, una nueva trayectoria profesional y una nueva ciudad.
驴Qu茅 fue lo que llev贸 a 芦 usted 禄 a interesarse por las ciencias naturales?
Pens茅 en dedicarme a la medicina, pero sab铆a que no soportar铆a ver sangre ni v铆sceras. Por ese motivo, estudi茅 microbiolog铆a en la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown y realic茅 investigaciones en el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, perteneciente a los Institutos Nacionales de Salud.
驴Qu茅 es lo que m谩s les gusta a usted de impartir cursos en l铆nea?
Los cursos en l铆nea superan las barreras del espacio y el tiempo. Imparto clases a alumnos de todo el mundo, en lugar de limitarme a los que se encuentran en un peque帽o aula. Mi objetivo es fomentar la reflexi贸n profunda y el di谩logo, y hacer que mis contenidos cobren vida.
驴Qu茅 oportunidades profesionales ofrece una titulaci贸n en ciencias naturales?
Aprovech茅 mi titulaci贸n en ciencias biol贸gicas para dedicarme a la investigaci贸n en los Institutos Nacionales de Salud, impartir clases en la Universidad de Minnesota y dirigir a otros profesionales en el 91快播 College. Como investigador, mi objetivo era realizar descubrimientos que mejoraran la vida de los dem谩s.
Espero que mis alumnos del 91快播 College se conviertan en representantes de ventas del sector m茅dico, en especialistas en nanotecnolog铆a o en redactores cient铆ficos. Algunos se convierten en auxiliares m茅dicos, en cient铆ficos forenses o en cient铆ficos especializados en el 谩mbito sanitario.
驴Cu谩l es su filosof铆a docente?
Deseo cambiar la mentalidad de mis alumnos, pasando de una biolog铆a basada en f贸rmulas fijas a una ciencia basada en la investigaci贸n, y quiero ayudarles a ver las conexiones entre los conocimientos de los libros de texto y el mundo real.
Les ense帽茅 a los estudiantes que deben situarse a la vanguardia del conocimiento m茅dico antes de poder descubrir la cura para el c谩ncer. Les ense帽o que, como descubridores, ver谩n lo invisible, comprender谩n lo malinterpretado y se apoyar谩n en los logros de los descubridores que les precedieron.
驴Qu茅 retos plantea la ense帽anza de las asignaturas STEM?
El reto consiste en construir una Am茅rica m谩s fuerte a trav茅s de la ciencia, la tecnolog铆a, la ingenier铆a y las matem谩ticas (STEM). Superamos ese reto pensando de forma innovadora. El objetivo principal de la educaci贸n cient铆fica es aumentar el capital intelectual de la naci贸n e impulsar el progreso de la humanidad. El gran reto de la educaci贸n cient铆fica es hacer concreto este objetivo abstracto conect谩ndolo con los alumnos, de modo que la ciencia resulte atractiva, interesante y visible.
驴Cu谩l es su filosof铆a de investigaci贸n?
En el 谩mbito de la ciencia y la tecnolog铆a, el objetivo de un investigador es descubrir o inventar, y ambas cosas consisten en ver algo que antes no se hab铆a visto. En esencia, mi trayectoria de 35 a帽os hacia la terra incognita del conocimiento m茅dico ha consistido en la b煤squeda de la cura para algo que antes no ten铆a cura.
He descubierto un tipo de prote铆na que antes se cre铆a que solo exist铆a en las c茅lulas animales. Curiosamente, desde mi descubrimiento, se ha demostrado que las c茅lulas bacterianas cuentan incluso con genes an谩logos a los genes cancer铆genos humanos.
En el 谩mbito de la virolog铆a, demostr茅 la existencia de genes superpuestos en un virus de ADN de peque帽o tama帽o. Este fen贸meno se acepta hoy en d铆a de forma generalizada como un proceso presente en numerosos organismos. En la investigaci贸n sobre el c谩ncer, demostr茅 que la expresi贸n de los genes cancer铆genos pod铆a inhibirse mediante el uso de fragmentos min煤sculos de nucle贸tidos. En la actualidad, algunos tipos de c谩ncer se tratan con esta t茅cnica y se est谩n llevando a cabo m谩s ensayos cl铆nicos.
El conjunto de conocimientos que define la biolog铆a no es limitado ni especializado. Al contrario, es amplio y profundo, extenso y abarcador. Llevo a mis alumnos a la frontera del conocimiento y, en ocasiones, a su terra incognita. Me centro en lo m谩s significativo de la biolog铆a. Esa frontera no es est谩tica, sino que est谩 en constante evoluci贸n con cada descubrimiento que 鈥攅speremos鈥� mejore el bienestar de la humanidad.
驴Qu茅 es lo que motiva a usted como cient铆fico naturalista?
La ense帽anza de las ciencias consiste, en parte, en hacer visibles las ecuaciones matem谩ticas y las leyes de la f铆sica 鈥攓ue de otro modo ser铆an invisibles鈥� para que los alumnos puedan apreciarlas y sentirse inspirados por ellas. En esencia, el conocimiento cient铆fico conecta a nuestros hijos con su futuro y les proporciona la sabidur铆a necesaria para criar a sus propios hijos.
Hace mucho tiempo, un hombre pregunt贸 una vez a sus hijos: 芦Si usted tuviera que elegir entre la arcilla de la sabidur铆a o una bolsa de oro, 驴qu茅 elegir铆a usted ?禄. 芦隆La bolsa de oro, la bolsa de oro!禄, exclamaron los ingenuos ni帽os, sin darse cuenta de que la sabidur铆a les permitir铆a ganar muchas m谩s bolsas de oro en el futuro.
La riqueza del futuro proviene del desarrollo del capital intelectual 鈥攍a materia prima de la sabidur铆a鈥� que la educaci贸n cient铆fica puede aportar y que har谩 que Estados Unidos sea m谩s fuerte. Ampliamos la historia de la ciencia para que nuestros alumnos puedan formar parte de ella, adem谩s de ser testigos de la misma.
Mi visi贸n de la ense帽anza de las ciencias consiste en aprovechar la creatividad y la innovaci贸n de nuestros alumnos 鈥攁quellas personas que tienen el potencial de convertirse en creadores de empleo, en lugar de en personas que buscan trabajo鈥�.
