La ciencia de la adicci贸n
Debido a la crisis de adicci贸n a los opioides, los medios de comunicaci贸n y las redes sociales han prestado mucha atenci贸n a la adicci贸n y a sus repercusiones en las personas, sus seres queridos y las comunidades. El aumento de la publicidad suele ir acompa帽ado de un resurgimiento de la desinformaci贸n. Este art铆culo puede usted qu茅 es la adicci贸n y qu茅 no es.
驴Qu茅 es la adicci贸n?
define la adicci贸n como un trastorno cr贸nico, caracterizado por la b煤squeda compulsiva de una sustancia, el consumo continuado a pesar de las consecuencias perjudiciales y cambios duraderos en el cerebro. Numerosas investigaciones describen la adicci贸n como una enfermedad del cerebro, y una caracter铆stica clave de la adicci贸n es la propensi贸n a la reca铆da, es decir, a volver a consumir la sustancia a pesar de los esfuerzos por dejarla. Las personas pueden volverse adictas a muchas sustancias. Todos hemos o铆do hablar de la adicci贸n al alcohol, la nicotina, las drogas ilegales, ciertos medicamentos recetados como los opioides y los estimulantes, e incluso al juego. Las personas tambi茅n pueden volverse adictas a la comida, a las bebidas no alcoh贸licas (caf茅 y bebidas energ茅ticas), al sexo, al ejercicio f铆sico, a las compras, a Internet (redes sociales), a los videojuegos, a la televisi贸n y a otras formas de tecnolog铆a. A menudo sorprende a la gente saber que la adicci贸n no tiene por qu茅 estar relacionada con una sustancia. Muchas adicciones se basan en el comportamiento. Las caracter铆sticas clave de la adicci贸n son la incapacidad para dejarlo y una necesidad desesperada de m谩s, a pesar de las consecuencias negativas.
驴Por qu茅 las personas se vuelven adictas?
Las personas caen en la adicci贸n por m煤ltiples razones. Por lo general, alguien empieza a consumir una sustancia o a realizar una actividad por curiosidad o por la presi贸n del grupo. A medida que se ingiere o se lleva a cabo el objeto de la adicci贸n, se activa el 芦centro de recompensa禄 del cerebro. Concretamente, se libera dopamina, a menudo denominada 芦hormona del placer禄. Para quienes caen en la adicci贸n, ese placer se convierte en una necesidad imperiosa. Buscan la sustancia o el comportamiento cada vez con mayor intensidad, hasta que se vuelven dependientes de ello. A veces, esta conversi贸n del placer a la necesidad es lenta, pero en algunos casos, la necesidad se desarrolla r谩pidamente.
La adicci贸n es una enfermedad biopsicosocial, al igual que otras enfermedades cr贸nicas. En el caso de la adicci贸n psicol贸gica y emocional, la persona siente un deseo imperioso por la sustancia o el comportamiento y lo necesita para sentirse bien. Las personas pueden volverse ansiosas, irritables o incluso deprimidas cuando no pueden llevar a cabo el comportamiento adictivo. A medida que la enfermedad avanza, las personas pueden mostrar una actitud de negaci贸n respecto a la gravedad del problema. A medida que la qu铆mica cerebral cambia con el tiempo, la necesidad se vuelve cada vez m谩s f铆sica. En este punto, empezamos a observar s铆ntomas como el aumento de la tolerancia y el s铆ndrome de abstinencia. Si bien la tolerancia puede tener un inicio sutil 鈥攍a persona consume cada vez m谩s para obtener la liberaci贸n de dopamina deseada鈥, el s铆ndrome de abstinencia resulta extremadamente dif铆cil de sobrellevar tanto para la persona adicta como para sus seres queridos. Los s铆ntomas pueden incluir v贸mitos, n谩useas, temblores, alucinaciones y otros. Es dif铆cil separar las facetas emocionales, psicol贸gicas y f铆sicas de la adicci贸n.
Existen muchos conceptos err贸neos sobre la adicci贸n, y algunos de ellos pueden impedir que una persona reconozca que tiene un problema, busque tratamiento y se mantenga libre de la adicci贸n. Ahora que hemos analizado algunos datos sobre las adicciones, vamos a desmontar algunos mitos.
- Dejar de fumar es una cuesti贸n de fuerza de voluntad. 芦Si realmente quisieran dejarlo, lo har铆an禄 es uno de los mitos m谩s extendidos. La adicci贸n ejerce control sobre la persona, y no al rev茅s. Algunas personas pueden decidir dejarlo y lo consiguen, pero la mayor铆a necesita ayuda profesional para superar el control que la adicci贸n ejerce sobre ellas.
- Una vez usted , ustedcurado. La adicci贸n 鈥攊ndependientemente de la sustancia o el comportamiento鈥 es una enfermedad cr贸nica. Aunque existen casos excepcionales en los que alguien 芦lo deja de golpe禄, para la mayor铆a de las personas, volver a caer en la adicci贸n, o sufrir una reca铆da, es una preocupaci贸n importante. Un lema muy popular entre las personas que siguen programas de recuperaci贸n de 12 pasos es 芦Un d铆a a la vez禄, y muchos se centran en una hora o un minuto a la vez durante los periodos m谩s vulnerables. La buena noticia es que, al tratarse de una enfermedad cr贸nica, existe tratamiento. 隆Esta enfermedad puede entrar en remisi贸n!
- Me va muy bien en el trabajo, as铆 que鈥 隆no tengo ning煤n problema! La realidad es que muchas personas pueden funcionar durante largos periodos de tiempo, incluso indefinidamente, sin mostrar ning煤n problema aparente. Es posible que trabajen en un entorno en el que los comportamientos adictivos se consideren normales o que cuenten con personas que les protejan de los efectos negativos de la adicci贸n. Para la mayor铆a, si existe una adicci贸n, acabar谩 teniendo graves consecuencias en la vida de la persona: salud, familia, amigos, problemas legales, capacidad para desempe帽ar sus funciones laborales, etc.
- Si alguien sufre una reca铆da mientras se encuentra en proceso de recuperaci贸n, vuelve a empezar desde cero. A veces, las personas en recuperaci贸n recaen y vuelven a caer en el ciclo de la adicci贸n. La reca铆da puede durar un d铆a o m谩s. Con ayuda, las personas pueden seguir avanzando en su recuperaci贸n. Sin embargo, es fundamental darse cuenta de que las reca铆das son peligrosas. Conoc铆 a un profesional sanitario muy dedicado que recay贸 tras a帽os de sobriedad y falleci贸 a los pocos d铆as por una sobredosis. Las reca铆das requieren intervenci贸n y deben tomarse en serio.
- 芦Mi hijo/mi c贸nyuge/mi padre o mi madre no puede ser adicto, 隆yo lo sabr铆a!禄. La adicci贸n conlleva una enorme verg眉enza y estigma. A menudo, las personas hacen todo lo posible por ocultarla. Incluso cuando viven bajo el mismo techo, pueden ocultar su adicci贸n durante largos periodos de tiempo. Los seres queridos pueden pasar por alto las se帽ales de alerta o atribuirlas al estr茅s.
- Las personas con adicciones no son malas personas. La adicci贸n no es un fallo moral. Aunque las personas adictas suelen tomar malas decisiones y algunas pueden incluso llegar a cometer actos terribles, la realidad es que padecen una enfermedad cerebral que altera su capacidad de juicio y puede anular su sentido moral.
- Mi hijo/mi c贸nyuge/mi padre o mi madre tiene una adicci贸n, y es culpa m铆a. La adicci贸n es una enfermedad que afecta a toda la familia. Los familiares suelen culparse a s铆 mismos de la adicci贸n de esa persona, pregunt谩ndose qu茅 hicieron mal o qu茅 podr铆an haber hecho de otra manera. Esto es especialmente cierto en el caso de los hijos. Dado que se trata de una enfermedad que afecta a toda la familia, es necesario que toda la familia busque ayuda. Incluso si la persona adicta no busca ayuda, recibir apoyo puede ser de un valor incalculable para que los seres queridos puedan afrontar la situaci贸n.